Anomalies de vitesse sismique dans le manteau terrestre profond
Résumé
Cette image en 3D a été obtenue en utilisant la technique de tomographie SOLA. Cette méthode fut développée dans les années 90 en astrophysique pour étudier le Soleil. Elle est utilisée ici, après adaptation, à la résolution de problèmes de tomographie sismique et permet de visualiser des anomalies de vitesse sismique dans le manteau terrestre profond.
Les données de millions de temps de trajet d’ondes P et S, ou, plus exactement, de leurs écarts temporels par rapport aux valeurs attendues (directement reliés aux anomalies de vitesse rencontrées par l’onde lors de son trajet dans le manteau) sont recoupées pour en déduire l’emplacement et l’amplitude des anomalies de vitesse dans le manteau – ce qu’on appelle un modèle ou une image tomographique.
La méthode SOLA permet aussi de calculer la résolution et l’incertitude en chaque point d’une image tomographique, c’est-à-dire la taille et l’amplitude minimales d’une anomalie de vitesse qu’on pourrait détecter. Cela est indispensable pour pouvoir faire des interprétations physiques quantitatives des anomalies de vitesse obtenues dans une tomographie.
