Excerpts from (European Space Agency 2013a) edited by author, Josh Lepawsky
Résumé
Discards and remainders of human forays into extraterrestrial space have been accumulating for almost 60 years in orbit around the Earth, on the surfaces of the Moon and other celestial bodies in the Solar System. What is it to be a member of a species for whom the discards and remainders of their technological capacities are not only populating territory beyond the planet that species inhabits but doing so to such an extent that they are accidentally colliding into one another? State organizations such as the European Space Agency (ESA) and the National Aeronautics and Space Administration (NASA) construe orbital debris as hazards to be tracked, managed, and mitigated. But what else are, or might, these remains be and for whom, where, and under what conditions? Tentatively, I interpret offworld rubbish as a wake of the Anthropocene. I claim that visual inventories of offworld rubbish are one useful instrument for becoming more sensitive to the narrow envelopes of patchy, distributed, and noncoherent spaces common to shared existence at the Anthropocene.
Les débris et les déchets résultant des incursions humaines dans l’espace extraterrestre s’accumulent depuis presque 60 ans en orbite autour de la terre, sur la surface de la lune et d’autres corps célestes du système solaire. Qu’est-ce qu’appartenir à une espèce pour laquelle les débris et déchets résultant de son savoir-faire technologique s’accumulent au-delà du territoire que cette espèce occupe sur la planète, au point où ils entrent accidentellement en collision ? Les organismes publics tels que l’Agence spatiale européenne (ESA) et l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace (NASA) considèrent les débris en orbite comme étant des dangers devant être surveillés, gérés et dont l’impact doit être atténué au maximum. Mais que peuvent ou pourraient représenter ces débris, pour qui, où, et à quelles conditions ? J’émets l’hypothèse que ces déchets extra-planétaires s’inscrivent dans le sillage de l’anthropocène. D’après moi, les inventaires visuels des déchets extra-planétaires sont un outil pouvant servir à nous sensibiliser à l’étroitesse des espaces parcellaires, disparates et non cohérents que nous partageons dans cette « nouvelle ère ».
