Vue générale du bâtiment de la forge de l'abbaye de Fontenay depuis l'aval.
Résumé
Ce grand bâtiment correspond à l'état dans lequel se trouve cette partie de l'abbaye de Fontenay depuis les restaurations dont elle a fait l'objet entre 1906 et 1913. En effet au XIXème siècle, ce bâtiment situé en bordure d'un canal hydraulique avait été transformé pour l'usage de la papeterie installée dans l'abbaye et avait été surmonté d'un deuxième étage. La restauration a donc supprimé ce niveau et a restitué ce bâtiment dans un état sans doute médiéval mais qui s'avère être celui du XVème siècle et non celui du XIIème siècle. Les études archéologiques et architecturales ont montré que plus anciennement existaient deux bâtiments distincts. La partie arrière du bâtiment était occupée par un moulin existant sans doute dès le XIIème siècle et contemporain de la création de l'abbaye, la partie avant correspond bien à une forge probablement du XIIIème siècle (en raison de la présence de croisées d'ogives) et qui dès cette époque devait comporter une installation hydraulique. Ce serait au XVème siècle que les deux bâtiments auraient été réunis en un seul.
