Plants at the heart of Bwaba traditions
Les végétaux au cœur des traditions des Bwaba
Résumé
This video accompanied an exhibition on the culture of the Bwaba of Burkina Faso in Ouagadougou, which included photographs of initiation masks made from fresh tree leaves. The video illustrates the varied use of plants in the cultural universe of the Bwaba (now cotton growers). An old woman weaves a bracelet with grass. About fifty years ago, such objects were still used to support rich pre-marital love affairs. The "bird's balafon" is a small straw zither, a musical instrument used by cultivators to relax. Leaves or tree branches are used in male and female funeral rites. The white night masks wear cotton costumes. Some other masks have a costume made of plant fibres. All these masks are linked to the initiation cult of the Do. The most sacred Do masks are made of fresh leaves of various tree species. Young people wear them for the first time after their initiation reclusion. Little boys used to prepare for this great passage by wearing amusement masks, now somewhat forgotten, but some elders still know how to make them. During the special funeral of a Do leader, all the masks in the village come out and dance to honour him (a practice that only exists in certain villages).
.Cette vidéo accompagnait une exposition consacrée à la culture des Bwaba du Burkina Faso à Ouagadougou qui présentait notamment des photographies des masques initiatiques fait de feuilles fraîches d'arbres. La vidéo illustre l'usage varié des plantes dans l'univers culturel des Bwaba.(aujourd'hui cultivateurs de coton). Une vieille femme tresse un bracelet avec des herbes. Il y a une cinquantaine d'années, de tels objets servaient encore de support à de riches relations amicales et amoureuses prénuptiales. Le "balafon des oiseaux" est une petite cithare de paille , instrument de musique de délassement des cultivateurs. Des feuilles ou branches d'arbre sont utilisées dans les rites funéraires féminins et masculins.. Les masques blancs de nuit portent des costumes de cotonnade. Certains autres masques ont un costume constitué de fibres végétales. Tous ces masques sont rattachés au culte initiatique du Do. Les masques de Do les plus sacrés sont faits de feuilles fraîches de diverses espèces d'arbre. Les jeunes gens les portent pour la première fois au sortir de leur réclusion initiatique. Les petits garçons se préparaient autrefois à ce grand passage en portant des masques d'amusement, aujourd'hui un peu oubliés, mais certains aînés savent encore les fabriquer. Lors des funérailles spéciales d'un responsable du Do, tous les masques du village sortent et dansent pour l'honorer (une pratique qui n'existe que dans certains villages)
